Vários estudos indicam que o consumo excessivo de açúcar tem consequências nefastas para a dentição e saúde oral. Além dos doces e guloseimas, esta substância está presente numa vasta gama de alimentos e bebidas, o que torna ainda mais difícil controlar a sua ingestão.
Um consumo exagerado de açúcar, sem os devidos cuidados de higiene oral, vai acabar por danificar a dentição. Este risco é particularmente elevado nas crianças, quando estão ainda a desenvolver a sua dentição.
Neste artigo, explicamos de que forma o açúcar afeta a dentição e porque é tão importante moderar o contacto com esta substância e manter bons hábitos de higiene oral, todos os dias.
Como é que o açúcar afeta a dentição?
Esta substância está presente em várias guloseimas, bastante apreciadas pelas crianças, mas também existe em bebidas e alimentos processados.
Ao comer ou beber algo que contenha açúcar, parte dele fica depositada na dentição. Ao permanecer na boca durante várias horas, serve de alimento às bactérias da cavidade oral, que se multiplicam.
A ação negativa do açúcar na dentição varia de pessoa para pessoa, pois depende de fatores genéticos e dos hábitos de higiene oral de cada um.
As consequências de um contacto prolongado do açúcar com a dentição podem ser diversas:
1. Formação de tártaro
Como mencionado, o açúcar potencia o desenvolvimento de bactérias que se acumulam na boca. Se estas bactérias não forem devidamente removidas com a higiene oral diária, a placa bacteriana acabará por se acumular e enrijecer, transformando-se em tártaro.
O tártaro é uma estrutura sólida, que só poderá ser removida pelo seu dentista, através da destartarização. Assim, é fundamental escovar bem os dentes depois de todas as refeições, principalmente se tiver ingerido bebidas ou alimentos ricos em açúcar.
2. Aumento da acidez na boca
Quando o açúcar é degradado pelas bactérias, estas libertam substâncias ácidas, resultantes da sua atividade metabólica. Ao contactarem com a dentição, estes ácidos corroem e enfraquecem o esmalte, favorecendo o aparecimento das cáries dentárias.
Para além disso, esta alteração do pH cria um ambiente propício à multiplicação bacteriana, gerando ainda mais problemas, como aftas frequentes e sensibilidade dentária, por exemplo.
3. Desenvolvimento de cáries
Como vimos, um consumo exagerado de açúcar, associado à falta de cuidados de higiene oral, pode ser suficiente para, em pouco tempo, originar cáries. Esta situação ocorre ainda mais rapidamente em crianças que não possuam a sua dentição definitiva completa, pois os dentes de leite são mais sensíveis.
Manter uma boa higiene oral (em todas as idades) é um cuidado fundamental para prevenir o aparecimento da cárie dentária, um problema que pode originar dores debilitantes, tanto em adultos como em crianças e jovens.
4. Surgimento de gengivite
As alterações induzidas pelo consumo de açúcar podem também provocar sensibilidade dentária e uma inflamação nas gengivas, designada por gengivite.
Nesta situação, as gengivas ficam mais vermelhas, doridas e inchadas, podendo sangrar facilmente durante a escovagem ou quando usa o fio dentário. Se não for tratada, uma gengivite pode levar à formação de periodontite, um estado ainda mais grave.
5. Perda de dentes
Com o passar do tempo, a combinação de todas estas situações, juntamente com uma higiene oral insuficiente, pode levar à perda de dentes.
As consequências de uma alimentação rica em açúcar (como os danos no esmalte, cáries não tratadas e inflamações das gengivas), fazem com que a dentição fique muito enfraquecida. Tudo isto acaba por provocar fraturas e perda de dentes.
Qual o impacto do açúcar na saúde oral das crianças?
As crianças mais pequenas são particularmente vulneráveis aos efeitos nocivos do açúcar na dentição. Isto acontece porque os dentes de leite possuem um esmalte mais fino, portanto, menos resistente à ação dos ácidos das bactérias.
Além disso, o consumo excessivo de açúcar nesta fase do desenvolvimento pode predispor a problemas dentários na vida adulta. Assim, é importante compreender que não são apenas os doces que devem ser consumidos com precaução na infância. Também os refrigerantes e alimentos processados contém uma elevada dose deste componente.
Em resumo, o consumo excessivo de açúcar pode ter efeitos devastadores na dentição, principalmente nas crianças. Por isso, leia os rótulos dos produtos alimentares, faça escolhas saudáveis e cuide bem dos seus dentes.
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