Os maus hábitos alimentares estão entre os principais fatores que comprometem a saúde oral ao longo do tempo. Muitas vezes, os malefícios não são imediatos nem visíveis, o que leva a que certos comportamentos passem despercebidos durante anos.
Neste artigo, identificamos alguns dos hábitos mais comuns e explicamos de que forma podem afetar os dentes e as gengivas.
De que forma a alimentação afeta os dentes?
A relação entre alimentação e saúde oral é direta. Os dentes e as gengivas estão em contacto constante com o que ingerimos. Certos alimentos ou comportamentos alimentares podem favorecer o aparecimento de cáries dentárias, erosão do esmalte, sensibilidade ou mesmo fragilidade estrutural dos dentes.
A frequência com que comemos, o tipo de alimentos que escolhemos e os cuidados que temos após as refeições têm um papel relevante.
6 Maus hábitos alimentares que deve reduzir ou eliminar
1. Comer antes de dormir (sem escovar os dentes de seguida)
Ingerir alimentos ou bebidas antes de dormir e não escovar os dentes a seguir é um dos hábitos mais prejudiciais para o esmalte dentário.
Durante o sono, a produção de saliva diminui, o que reduz o mecanismo natural de proteção da boca. Os resíduos alimentares que ficam em contacto com os dentes durante horas criam condições favoráveis à proliferação de bactérias e ao desenvolvimento de cáries.
2. Ingerir alimentos processados em excesso
Os alimentos processados, como snacks embalados, cereais açucarados ou refeições prontas, tendem a ser ricos em açúcares refinados e amidos que aderem facilmente à superfície dos dentes. As bactérias presentes na boca metabolizam estes açúcares e produzem ácidos que podem atacar o esmalte.
Um consumo frequente, sem uma higiene oral adequada entre refeições, pode acelerar o processo de desmineralização dentária.
3. Consumir alimentos e bebidas ácidos ou açucarados
Refrigerantes, sumos de fruta, bebidas desportivas, citrinos e vinagre são exemplos de alimentos e bebidas com elevado potencial erosivo.
A erosão do esmalte ocorre quando o pH da boca desce abaixo de um limiar crítico, tornando o esmalte mais vulnerável. O problema agrava-se quando estes alimentos são consumidos com frequência ao longo do dia ou imediatamente antes de deitar.
Escovar os dentes logo após o consumo de alimentos ácidos pode, nalguns casos, aumentar o desgaste, pelo que se recomenda esperar cerca de 30 minutos.
4. Petiscar entre refeições
Cada vez que ingerimos alimentos, o pH da boca baixa e mantém-se ácido durante cerca de 20 a 30 minutos. Quem come com muita frequência ao longo do dia, mesmo em pequenas quantidades, expõe os dentes a ciclos de acidez mais prolongados.
Uma alimentação equilibrada com refeições estruturadas e pausas entre elas é mais favorável à saúde oral do que um padrão de petisco contínuo.
5. Morder alimentos duros
Morder cubos de gelo, rebuçados duros ou grãos de milho (de pipocas que não estouraram) são hábitos que podem causar fraturas dentárias, lascar o esmalte ou danificar restaurações e próteses existentes.
Os dentes não foram concebidos para suportar este tipo de impacto repetido, e as consequências podem surgir de forma súbita ou cumulativa ao longo do tempo.
6. Usar os dentes como ferramentas
Abrir embalagens, morder tampas ou segurar objetos com os dentes são comportamentos que, embora não estejam diretamente relacionados com a alimentação, surgem muitas vezes associados a momentos de refeição.
Estes gestos podem provocar desgaste, lascagem ou mesmo dentes partidos, com consequências funcionais e estéticas que podem exigir tratamentos futuros.
Como minimizar os danos causados por maus hábitos alimentares?
Nem sempre é necessário eliminar por completo da nossa dieta os alimentos de que gostamos, mas sim adotar estratégias que reduzam o seu impacto na saúde oral. Alguns cuidados fazem diferença:
- Beber água após o consumo de alimentos ácidos ou açucarados, para ajudar a neutralizar o ambiente ácido da boca;
- Limitar os petiscos entre refeições e, quando os fizer, optar por alimentos com menor impacto no esmalte, como laticínios ou vegetais;
- Escovar os dentes antes de deitar, independentemente do horário, com uma pasta dentífrica com flúor;
- Usar fio dentário diariamente para remover resíduos entre os dentes, onde a escova não chega;
- Evitar morder alimentos duros ou objetos.
A importância das consultas de rotina
Mesmo com bons cuidados em casa, as consultas regulares de Medicina Dentária são essenciais. Muitos dos danos associados a maus hábitos alimentares desenvolvem-se de forma silenciosa e só são detetados numa avaliação clínica.
O médico dentista pode identificar sinais precoces de erosão, cárie ou desgaste e orientar o paciente para as medidas mais adequadas a cada situação.
Se tem dúvidas sobre o estado da sua saúde oral ou quer perceber se os seus hábitos alimentares estão a afetar os dentes, o melhor passo é marcar um check-up dentário. A nossa equipa está disponível para o acompanhar e ajudar a proteger o seu sorriso.
