Nos últimos anos, muito se tem falado sobre meditação e as vantagens associadas a este exercício, sejam físicas ou psicológicas. Se, em tempos, o ato de meditar estava maioritariamente relacionado com religiões orientais como o Budismo e o Hinduísmo, hoje são muitos os que destacam os benefícios da meditação. Mais, nas últimas décadas, os ganhos ligados à prática de meditar têm vindo a ser comprovados e validados pela ciência.
Afinal, o que é exatamente a meditação e o que pode fazer pela sua saúde? Neste artigo, procuraremos dar-lhe todas as dicas essenciais.
Cruze as pernas e tente não pensar em nada!
Para a maioria das pessoas, meditar é sinónimo de sentar-se de pernas cruzadas, fechar os olhos, fazer silêncio e esvaziar a mente. Mas, na verdade, a meditação nada tem a ver com despejar pensamentos. Meditar é um exercício de concentração que pretende ajudar a alcançar o equilíbrio e o relaxamento físico de quem o pratica.
Embora esta seja uma técnica com milhares de anos, a sua introdução na sociedade ocidental é relativamente recente e está relacionada sobretudo com o conceito de mindfulness, difundido por Jon Kabat-Zinn. Durante um retiro, o médico americano concluiu que a meditação ultrapassa qualquer crença religiosa e que pode ser praticada sem o recurso a mantras.
Depois de vários estudos, Jon Kabat-Zinn desenvolveu o programa MBSR – Mindfulness Based Stress Reduction – que, tal como o nome indica, defende a redução do stress com base na atenção plena. A partir desse momento, começou-se finalmente a ligar a meditação à ciência.
No final da década de 90 e início dos anos 2000, surgiram os primeiros estudos científicos que comprovavam os benefícios da meditação. Hoje, é recomendada por profissionais das mais diversas áreas e utilizada em hospitais, escolas, empresas, organizações públicas ou mesmo no treino de atletas de alta competição. Conheça agora alguns dos principais benefícios desta prática.
1. Diminuição do stress e controlo da ansiedade
A procura de uma vida menos stressante é, provavelmente, uma das razões que leva mais pessoas a procurarem a meditação. São inúmeros os estudos que sugerem que a meditação beneficia aqueles que lutam diariamente contra stress, ansiedade ou depressão.
A ciência comprova que a prática regular acalma gradualmente a mente, impedindo o desmedido descontrolo das emoções. Assim, o ato de meditar proporciona uma sensação de paz e equilíbrio, ajudando a aliviar a tensão do dia-a-dia.
2. Aumento da concentração
Outro dos principais benefícios do ato de meditar é o desenvolvimento do foco e da concentração. Isto acontece porque um dos princípios básicos da meditação é focar a nossa atenção em coisas tão simples como o nosso corpo ou a nossa respiração. Por este motivo, já são muitas as empresas a incutir a prática da meditação aos seus funcionários, de forma a melhorarem a sua performance profissional.
3. Diminuição da pressão arterial
Além dos benefícios emocionais, a meditação oferece aos seus praticantes diversas melhorias físicas. Uma delas é precisamente a redução da tensão arterial, condição que afeta uma elevada percentagem da população mundial. O que a meditação proporciona é um maior relaxamento dos sinais nervosos que coordenam a função cardíaca e a tensão nos vasos sanguíneos, reduzindo assim a pressão arterial.
4. Redução de determinadas dores físicas
A meditação pode também ser um alívio para algumas dores, como as de costas ou de cabeça. Meditar vai melhorar a sua postura e, consequentemente, diminuir as dores na coluna. Por outro lado, irá ajudá-lo a libertar o seu pensamento do stress e ansiedade, duas das maiores causas de enxaqueca. Com uma prática regular de meditação, as dores vão tornar-se cada vez menos intensas, permitindo dizer adeus aos analgésicos.
5. Ajuda no combate às insónias
A prática da meditação tende, como já percebemos, a ser extremamente relaxante. Se é uma daquelas pessoas que passa horas a tentar adormecer, ou se não consegue ter uma noite de sono profundo, a meditação pode ser a solução.
Na maioria dos casos, as insónias estão relacionadas com a nossa agitação interior, impedindo o relaxamento e o descanso total. Meditar vai ajudá-lo a acalmar a mente, a relaxar e a usufruir de uma noite bem dormida. Na hora de deitar, controlar a respiração e regular a tensão do dia-a-dia é melhor do que contar carneirinhos.
6. Combate à perda de memória
Como já referimos, a prática de meditação ajuda-o a melhorar a atenção. Outro dos maiores benefícios está, portanto, relacionado com o combate à gradual perda de memória, que afeta sobretudo a população mais idosa.
A perda de memória associada à idade, assim como em doentes com demência, pode ser melhorada parcialmente através de alguns exercícios de meditação.
7. Aumento do bem-estar e da felicidade
Segundo alguns especialistas, a meditação ajuda-nos a conectar com as nossas verdadeiras qualidades. A partir do momento em que conseguirmos trabalhar os nossos pensamentos, direcionando a atenção para o que realmente importa, será possível aumentar o bem-estar, alcançar paz de espírito e aumentar a felicidade.
8. Pode ser praticada em qualquer lugar
Para meditar não precisa de muito. Esta modalidade não exige um grande investimento, uma vez que não necessita de equipamentos específicos, e pode ser realizada praticamente em qualquer sítio. Só precisa de um lugar calmo e de uma boa dose de concentração.
Convém sublinhar que os benefícios da meditação são maiores quanto mais frequente for a prática. Encontrar, diariamente, algum tempo para meditar é essencial para atingir os seus objetivos.
Se ficou entusiasmado e hoje é o dia que escolheu para começar a meditar, tome em consideração algumas dicas:
- Escolha uma posição cómoda: Não é obrigatório sentar-se no chão com as pernas cruzadas e as mãos sobre o colo. Pode meditar sentado, deitado ou até mesmo em pé. O importante é que se sinta confortável;
- Encontre o lugar ideal: Opte por um sítio calmo, onde tenha a certeza de que não será interrompido. O silêncio facilita a concentração;
- Pratique técnicas de respiração: Há diversas formas de meditação e todas elas são diferentes. Mas há uma coisa que deve sempre ter em mente: é através da respiração que conseguimos acalmar-nos e concentrar-nos. Esta é a base principal da meditação.
